“El Bautismo es el camino
que lleva desde el reino de la muerte a la Vida;
la puerta de entrada a la Iglesia
y el comienzo de una comunión permanente con Dios.
[cf. Catec. 1213-1216, 1276-1278].
El Bautismo es el Sacramento fundamental
y la condición previa de todos los demás sacramentos.
Nos une a Jesucristo, nos introduce en su muerte salvífica en la Cruz,
y por ello nos libera del poder del pecado original
y de todos los pecados personales
y nos permite resucitar con él a una vida sin fin.
Puesto que el Bautismo es una alianza con Dios,
el hombre debe dar su «sí» a Dios.
En el bautismo de niños los padres confiesan la fe
en representación de su hijo”
(Youcat 194).

Cada vez que entramos en una iglesia
tomamos agua bendita
en recuerdo de nuestro bautismo.
¿Celebras cada año la fecha de tu bautismo?

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Una antigua oración hispana:

Hoy se celebra en la parroquia de La Concepción
la misa «in memoriam» de Joseph Ratzinger
-el Papa emérito Benedicto XVI-
a las 20’30 h. c/ Goya 26 Madrid.

Ratzinger reflexionó sobre el valor de la enfermedad
como un tiempo de presencia privilegiada del mismo Dios
quien, por la encarnación, ha conocido el sufrimiento:

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Estas navidades nos han pedido oraciones por China y Nicaragua.
Ahora, por Venezuela.
Invocamos sobre nuestros hermanos
la gracia del Espíritu.

«De los dinosaurios se afirma que se extinguieron
porque se habían desarrollado erróneamente:
mucho caparazón y poco cerebro, muchos músculos y poca inteligencia.
«¿No estaremos también nosotros desarrollándonos de forma errónea,
mucha técnica, pero poca alma?
¿Un grueso caparazón de capacidades materiales, pero un corazón que se ha vuelto vacío?
¿La pérdida de la capacidad de percibir en nosotros la voz de Dios,
de conocer y reconocer lo bueno, lo bello y verdadero?»
(Ratzinger)

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Hemos retomado el «Tiempo durante el año» o «tiempo cotidiano»
con la Epifanía o Manifestación en el Jordán:
se oye la voz del Padre,
el Siervo Jesús es ungido con el poder del Espíritu
y las aguas son santificadas.

CONTEMPLATIO:
Engendrado antes de la aurora de los siglos,
el Señor, nuestro Salvador, hoy se ha manifestado al mundo.
La Iglesia se ha unido a su celestial Esposo, porque,
en el Jordán, Cristo la purifica de sus pecados;
los magos acuden con regalos a las bodas del Rey,
y los invitados se alegran por el agua convertida en vino. Aleluya.
Veneremos este día santo, honrado con tres prodigios:
la estrella condujo a los magos al pesebre;
el agua se convirtió en vino en las bodas de Caná;
Cristo fue bautizado por Juan en el Jordán para salvarnos.

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“Este es mi Hijo amado, en quien me complazco”

<Por entonces viene Jesús desde Galilea al Jordán y se presenta a Juan para que lo bautice. Pero Juan intentaba disuadirlo diciéndole:
«Soy yo el que necesito que tú me bautices, ¿y tú acudes a mí?».
Jesús le contestó:
«Déjalo ahora. Conviene que así cumplamos toda justicia».
Entonces Juan se lo permitió.
Apenas se bautizó Jesús, salió del agua; se abrieron los cielos y vio que el Espíritu de Dios bajaba como una paloma y se posaba sobre él. Y vino una voz de los cielos que decía:
«Este es mi Hijo amado, en quien me complazco» >
(Evangelio según san Mateo 3,13-17).

Con la fiesta del Bautismo del Señor cerramos el tiempo de Navidad. A partir de mañana reanudaremos el denominado tiempo ordinario anterior a la Cuaresma.
La página del evangelio presenta a Jesús siendo bautizado por Juan en el río Jordán. Después de los relatos de la infancia y como preparación a la actividad pública de Jesús, con el bautismo del Señor, Mateo narra los acontecimientos que se refieren al inicio de la actividad de Jesús propiamente dicha.

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La Navidad en el calendario juliano se celebra el 25 de diciembre,
que equivale al 7 de enero del calendario gregoriano,
que seguimos los latinos y el mundo civil.
Muchos cristianos ortodoxos -en Oriente, mayormente- utilizan el calendario juliano,
implantado en el año 46 a.C. por Julio César.
Este computo lleva 13 días de «retraso» con respecto al nuestro.
El papa Gregorio XIII tuvo que «borrar» del calendario
los días del 4 al 15 de octubre de 1582
para realizar el ajuste al calendario astronómico.

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<Quiero haceros una propuesta:
¿por qué no descubrir algunos libros de la Biblia que normalmente no se conocen, o de los que hemos escuchado algún pasaje durante la liturgia, pero que nunca hemos leído por entero?
En efecto, muchos cristianos no leen nunca la Biblia, y la conocen de un modo muy limitado y superficial.
La Biblia —como lo dice su nombre— es una colección de libros, una pequeña «biblioteca», nacida a lo largo de un milenio.
Algunos de estos «libritos» que la componen permanecen casi desconocidos para la mayor parte de las personas,
incluso de los buenos cristianos.
Algunos son muy breves, como el Libro de Tobías, un relato que contiene un sentido muy elevado de la familia y del matrimonio;
o el Libro de Ester, en el que esa reina judía, con la fe y la oración, salva a su pueblo del exterminio;
o, aún más breve, el Libro de Rut, una extranjera que conoce a Dios y experimenta su providencia.
Estos libritos se pueden leer por entero en una hora.
Más comprometedores, y auténticas obras maestras, son el Libro de Job, que afronta el gran problema del dolor inocente; el Qohélet, que impresiona por la desconcertante modernidad con que pone en tela de juicio el sentido de la vida y del mundo; el Cantar de los Cantares, estupendo poema simbólico del amor humano.
Como veis, todos estos son libros del Antiguo Testamento.
¿Y el Nuevo? Ciertamente, el Nuevo Testamento es más conocido, y los géneros literarios son menos variados.
Pero conviene descubrir la belleza de leer un Evangelio todo seguido,
y recomiendo también los Hechos de los Apóstoles o una de las Cartas>.
(El legado de Benedicto XVI)

Capilla ardiente del Papa emérito ante el altar y entre el árbol de Pascuas y el belén.
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Francisco de GOYA, Jesús, María, José con san Juanito (finales del s. XVIII)

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En el último día del año civil solemos rezar
el himno Te Deum
como acción de gracias a Dios:

A ti, oh Dios, te alabamos,
a ti, Señor, te reconocemos.
A ti, eterno Padre,
te venera toda la creación.
Los ángeles todos, los cielos
y todas las potestades te honran.
Los querubines y serafines
te cantan sin cesar:
Santo, Santo, Santo es el Señor,
Dios de los ejércitos.
Los cielos y la tierra
están llenos de la majestad de tu gloria.
A ti te ensalza el glorioso coro de los apóstoles,
la multitud admirable de los profetas,
el blanco ejército de los mártires.
A ti la Iglesia santa,
extendida por toda la tierra, te aclama:
Padre de inmensa majestad,
Hijo único y verdadero, digno de adoración,
Espíritu Santo, defensor.
Tú eres el Rey de la gloria, Cristo.
Tú eres el Hijo único del Padre.
Tú, para liberar al hombre,
aceptaste la condición humana sin desdeñar el seno de la Virgen.
Tú, rotas las cadenas de la muerte,
abriste a los creyentes el Reino de los Cielos.
Tú sentado a la derecha de Dios
en la gloria del Padre.
Creemos que un día has de venir como juez.
Te rogamos, pues, que vengas en ayuda de tus siervos,
a quienes redimiste con tu preciosa sangre.
Haz que en la gloria eterna
nos asociemos a tus santos.
Salva a tu pueblo, Señor,
y bendice tu heredad.
Sé su pastor
y ensálzalo eternamente.
Día tras día te bendecimos
y alabamos tu nombre para siempre,
por eternidad de eternidades.
Dígnate, Señor, en este día
guardarnos del pecado.
Ten piedad de nosotros, Señor,
ten piedad de nosotros.
Que tu misericordia, Señor, venga sobre nosotros,
como lo esperamos de ti.
En ti, Señor, confié,
no me veré defraudado para siempre.

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«Jesús nació en la humildad de un establo, de una familia pobre (cf. Lc 2, 6s);
unos sencillos pastores son los primeros testigos del acontecimiento.
En esta pobreza se manifiesta la gloria del cielo (cf. Lc 2, 8 – 20).
La Iglesia no se cansa de cantar la gloria de esta noche:

La Virgen da hoy a luz al Eterno
y la tierra ofrece una gruta al Inaccesible.
Los ángeles y los pastores le alaban
y los magos avanzan con la estrella.
Porque Tú has nacido para nosotros,
Niño pequeño, ¡Dios eterno!

(Kontakion, de Romanos el Melódico)»

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El hecho de regalar un buen misterio del «belén»
o un icono de la Natividad del Señor
es un anuncio «plástico» del misterio que estamos celebrando.
Una buena ocasión
es el matrimonio de familiares o amigos
o una fiesta de Reyes.

El Papa Francisco nos felcitó las pascuas
con una preciosa Carta sobre el «pesebre navideño»:
Carta <Admirabile signum>
Carta apostólica Admirabile signum del Santo Padre Francisco sobre el significado y el valor del Belén

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